Por que o Facebook Vicia?

"Por que apertamos incessantemente o botão do elevador quando estamos com pressa? Por que algumas pessoas apostam cada vez mais quando estão perdendo? Será que todos os internados em instituições psiquiátricas são realmente loucos? Por que ninguém toma uma atitude para ajudar aquela pessoa que está sendo assaltada em plena luz do dia? E como pode um homem fazer a outro o que se fez durante o holocausto?"

As perguntas da contracapa de Mente e Cérebro: dez experiências impressionantes sobre o comportamento humano me instigaram a curiosidade. A autora, a psicóloga Lauren Slater (Stanford University), floreia bastante o texto, o que às vezes me causa agonia porque nem sempre fazem sentido as expressões que ela usa. Mas claro, pode ser culpa do tradutor ou mesmo um problema de sensibilidade de minha parte. Mas as experiências são muito interessantes.

Vou fazer um resumo de uma dessas experiências, que me fez refletir bastante.

Porque o Facebook Vicia - B. Skinner. As experiências de Skinner mostram ( indicam, se você preferir) o poder do reforço positivo e negativo, sobre o comportamento de ratos, que extrapolam para humanos. Outro pesquisador, Ivan Pavlov, havia mostrado que se podia condicionar as glândulas salivares de um cão a vazar ao som de uma campainha. No início, quando a campainha tocava os cães recebiam comida, e só com o cheiro já salivavam. Assim, depois de certo tempo, bastava tocar a campainha e todos já estavam salivando. Veja bem, primeiro o estímulo campainha e depois a ação babar. Skinner deu mais um passo, mostrou ser possível condicionar o comportamento antes do estímulo. Por exemplo, podia-se condicionar ratos para que recebessem alimento após o pressionar de uma alavanca. Primeiro a ação pressionar alavanca, depois o estímulo comida. Quanto tempo leva para cessar um comportamento condicionado após a suspensão do estímulo? Isso depende do estímulo, se ele é regular ou irregular. E, o que é mais impressionante, Skinner descobriu que:

`"um comportamento irregularmente recompensado é o mais difícil de ser erradicado."

Isso possivelmente responde a primeira e segunda pergunta da contracapa do livro. Ora o elevador vêm de imediato ao apertamos o botão, ora não. Ora ganhamos em jogos, ora não. Em geral tudo bem aleatório. Penso que o raciocínio se aplique ao Facebook e o Twitter também. Ora curtem nossas 'ligações' e 'estados', ora não. Ora retuitam suas postagens no microblog, ora não. Essas coisas mexem com nosso ego. Quem não gosta de ver seu post ser bastante comentado e elogiado? Eis o grande reforço positivo. É muito curioso que a autora use a constatação de Skinner para explicar porque as mulheres 'amam demais' aqueles homens que ora são legais, ora não estão nem aí. Minha intuição me diz que ela está correta em sua extrapolação.

É importante salientar que de acordo com as experiências de Skinner o reforço positivo é mais eficiente que o reforço negativo no condicionamento. Conclusão que tem fortes implicações na educação.

Skinner queria usar os resultados de sua pesquisa para digamos, condicionar para melhor a população. Certamente outras pessoas de poder - e de caráter duvidoso - encontraram outras aplicações.

Lição: Aprenda a usar isso a seu favor para combater melhor seus maus hábitos.

Resolução

"Lembrai-vos de que nunca alcançareis mais elevada norma que a que vos propuserdes. Fixai pois alto vosso alvo e passo a passo, embora com esforços dolorosos, abnegação e sacrifício, subi até ao topo a escada do progresso. Que nada vos impeça. O destino não teceu tão firmemente suas malhas ao redor de qualquer homem, que precisasse permanecer desamparado e na incerteza. Circunstâncias adversas devem criar a firme determinação de vencê-las. A transposição de um obstáculo dará maior capacidade e ânimo para avançar. Insisti com resolução na direção correta, e então as circunstâncias serão vossas auxiliares, não empecilhos." Ellen White, Mensagens aos Jovens, pg. 99 e 100.

Ondas

O universo é uma onda. Vamos começar por este planeta, mais precisamente começando por mim aqui e agora. Estou ouvindo Coldplay tocando Shiver justamente porque meus tímpanos vibram com a mesma frequência das ondas sonoras que os atingem. E ondas sonoras nada mais são que vibrações propagadas pelas moléculas que constituem o ar. No meu caso, tais moléculas foram agitadas porque ondas eletromagnéticas emitidas do meu notebook foram, por um milagre científico, transformadas em vibrações mecânicas no meu fone de ouvido. Dando sequência, no dia em que a banda Coldplay esteve diante de um conjunto de aparelhos eletrônicos de alta tecnologia se fez justamente a maravilha oposta: transformou-se ondas sonoras (mecânicas) em ondas eletromagnéticas. Falando nessas entidades abstratas chamadas ondas eletromagnéticas é gostoso pensar nas leis de Maxwell do electromagnetismo, onde se vê que um campo elétrico induz um campo magnético que induz um campo elétrico e assim por diante... Assim é a luz, conjunto de ondas eletromagnéticas que se propagam pelo universo (mesmo por meio do "nada", se é que isso existe). Por pelo menos 15 processos físicos e químicos diferentes as ondas luminosas assumem as frequências que nossa retina recebe, decodifica e envia (por meio de uma onda de elétrons) ao cérebro que por sua vez interpreta, é vermelho. Curioso que as cores só existam na nossa cabeça, fora só existem ondas de frequências variadas cujo espectro só interpretamos uma estreita região (400 - 700 nm, é faixa de comprimento de onda que interpretamos). Tenho que dizer que nem nós escapamos. Segundo a teoria quântica da matéria, as partículas podem se comportar como onda. O famosíssimo experimento de difração de elétrons mostrou isso, mas nem vou tentar explicar se sequer consigo imaginar como uma única corda de violão vibra em vários modos simultaneamente. Aliás, essa é a ideia que explana os elétrons nas moléculas, eles se encontram em estados ondulatórios bem definidos (um orbital) e descritos por uma função de onda. Ligações químicas podem ser vistas como fusões de funções de onda atômicas, e nesse sentido uma molécula é como uma reunião de músicos em uma orquestra para compor uma sinfonia. Mas de que é feito o universo, luzes e moléculas? Seria o universo uma grande sinfonia, um show pirotécnico?




PS: Comecei esse post ouvindo Coldplay, mas acabei ouvindo Beirut.

mil desculpas

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desculpa!

A Metamorfose

A Metamorfose é um livro sinistro. Imagine acordar e perceber que você se transformou numa barata gigante? É uma obra que cumpre perfeitamente os requisitos que o próprio autor, Franz Kafka, esperava de um livro:

"Precisamos de livros que nos afetem como um desastre, que nos angustiem profundamente, como a morte de alguém que amamos mais do que a nós mesmos, como ser banido para florestas distantes de todos, como um suicídio. Um livro tem que ser o machado para o mar congelado dentro de nós."

Recomendo estrondosamente para todos os que já perceberam que uma fantasia pode dizer muito da realidade.

A flor de Feynman

Feynman se queixa de um amigo seu, artista, que diz: “Vocês cientistas não sabem entender a beleza de uma flor: vocês pegam a flor e separam parte por parte, até ela perder a graça”. Ele diz: “Ora, tudo que outras pessoas vêem numa flor eu também vejo, mas vejo muito mais. Eu posso imaginar as estruturas das células lá dentro, e ver como são bonitas. A flor tem beleza numa escala de centímetros, mas também numa escala muitíssimo menor. O fato de que a flor é capaz de desenvolver cores para atrair insetos também é interessante. Isto quer dizer que os insetos enxergam as cores. Será que eles têm também um senso estético? Como se vê, o conhecimento científico só faz aumentar a beleza e o mistério das coisas, não vejo como possa diminuí-lo”.

mais aqui: http://highway358.blogspot.com/2008/12/flor-de-feynman.html

O Big Bang

Steven Weinberg, um físico de muita imaginação, escreveu um livro surreal chamado Os Primeiros Três Minutos. Nesse livro ele tenta descrever como foram os primeiros três minutos do surgimento do universo por meio da teoria do Big Bang. Não li o livro ainda, mas morro de curiosidade. Tento imaginar -- à meu modo -- como tudo ocorreu. Claro, todo grande projeto merece uma abertura majestosa, pirotécnica. Lá estava o Trio divino pensando "porque não uma brilhante e barulhenta explosão cheia cor e vida?", a abertura do universo merecia. Agora tente ver comigo. Dá pra pensar em toda essa vastidão inter-galática de sóis, planetas, buracos negros reluzentes (e vorazes) se expandindo a partir de um único ponto? Um pontinho? Poderiam zilhões de estrelas caberem todas lá? Somos tão pequeninos. Quem sabe Deus não tenha tirado a semente universo do bolso da camisa e sorridente visto sua expansão de óculos escuros. É só especulação.